几何平均数这东西,实际上是把一个个数据变“胖”了,再变“扁”了,最终找出来的那个中间值。跟算术平均数那种平铺直叙、哪位也不占便宜不一样,几何平均数有点意思,它像是在把一系列数字串成一条线,然后沿着这条线往下走,最终停下来的那个点。 咱们不用翻书找定义,直接看如何用。假设你有三笔钱:第一笔是 100 万,第二笔是 102 万,第三笔是 104 万。算术平均数你想想,好办加一下除以三,结局大约 102.6 万,你感觉挺好,认定赚钱了。但几何平均数就不一样了,它讲究的是连乘。你先把三个数连起来乘,100 乘以 102 再乘以 104。
这时候数字变得特别大了,大约变成 10633940。
那最终开三次方根呢?这就得慢慢算,结局出来是 102.17 万。咦?
如何比算术平均数还小?这就叫“缩水”,出于几何平均数特别敏感,它怕你后面那几笔钱不够给力,把前面的高流水给拉低了。 举个更生活点的例子。你前面攒了 100 元,后面接着攒了 120 元,又攒了 110 元。算术平均数就是(100+120+110)除以 3,等于 110 元。
这数字挺稳。但几何平均数呢?你得先连乘:100 乘以 120 乘以 110,等于 1320000。
这时候要开三次方根,结局就变成了 109.27 元。
你看,如何算出来比算术平均数少了?出于中间那笔 110 元不够高,略微一挤,整个平均值就被压下去了。
这种特性在金融领域特别致命,比如计算 Compound Annual Growth Rate,也就是复利年均增长率,绝对不能用算术平均数,务必得用几何平均数。 那具体如何算呢?实际上有个公式,就是连乘开方。
要是有 n 个数,就是它们的连乘积开 n 次方根。公式看着挺枯燥,但逻辑就是好办粗暴:把数乘起来,再开 n 次方。 再比如人口增长。假设人口从 10 万人启动,第一年增长了 10% 变成 11 万,第二年增长了 12% 变成 12.52 万,第三年又增长了 9% 变成 13.52 万。
这时候一般/平平人可能会直接用这三个数字的平均值,认定增长平稳。但真正的复利效应,是用几何平均数算的。你先把这三个数字连乘再开三次方。你会发现,别看每年的增长率不一样,但几何平均数给出的那个“年化复合增长率”,才是真正反映趋势的。
要是你用算术平均数去推算,可能会得出一个虚高的要么虚低的数字,彻底跑偏。 还有啊,有时候大家会认定几何平均数不好用,出于它对小数特别敏感。
比如算 1.01、1.02、1.03 这三个数的几何平均数。直接乘起来再开三次方,结局会变成 1.0203... 这跟好办的平均简直一样。但要是把两个数变成 1.001 和 1.002,结局就变成 1.0015... 这时候小数后几位就分不清楚了。
这就是为啥在涉及成本、利率要么多个连续变化率的领域,数学上务必用几何平均数,出于算术平均数有时候会给你“洗脑”,让你认定情况比实际好大量。 实际上数学上还有个更“纯粹”的公式,叫 $n$ 次调和平均数,那是专门用来分摊平均值的。
有时候你想知道一个折价、一个回报率到底算下来是多少,用几何平均数最准。它不追求哪位多哪位少,它追求的是整体能量的守恒,就像水流过一段河道,总流量不变,但流速和面积变了,几何平均数告诉你的是那种“恒定的流动感”。 说到底,几何平均数就是个过滤器,它过滤掉那些“运气好的”高数值,只留下那些“支撑得住”的数值。算术平均数是诚实的,它啥都对;几何平均数是隐形的,它只承认那些能持续下去的事实。
要是你在做长期投资分析,要么计算某种趋势的持续本事,千万别被算术平均数带偏了,得老老实实用几何平均数来衡量。毕竟在复利世界里,多一点点的复利,往往意味着天壤之别。